La creación de un Cuerpo Militar de Infraestructura y Construcciones

 

La crisis de 1978 como el conflicto de 1982, pusieron en evidencia falencias en materia de preparación territorial, aspecto que los responsables de la defensa nacional no tomaron la cuestión con la importancia que debía.  La experiencia propia, como la de países como Francia, Chile y Estados Unidos, sirven de guía para la presente propuesta de crear un organismo militar conjunto para llevar a cabo acciones destinadas a la preparación territorial, ejecutar obras de infraestructura para las Fuerzas Armadas con su impacto para el desarrollo nacional.

Por Jorge Alejandro Suárez Saponaro

Magíster en Defensa Nacional. 

Personal militar del Servicio de Infraestructura de Defensa francés 

El proceso privatizador de la década del 90, redujo la presencia del Estado, afectando especialmente áreas periféricas y de valor estratégico. Las Fuerzas Armadas con sus medios limitados y constantes recortes de presupuesto, impidió que llevaran a cabo acciones mínimas en materia de prepración territorial, que por cierto impacta en el desarrollo del país. 

La ley N° 20.459 faculta al Poder Ejecutivo delegar en el Ejército la realización de determinadas obras públicas.  Existe una larga historia vinculada con el Arma de Ingenieros en la ejecución de obras públicas.

Obra para submarinos de la Marina Francesa realizada por el Servicio de Infraestructura de Defensa 

El potenciar estas capacidades, permitirá adquirir herramientas, habilidades y experiencias, que son aplicables a las obras de preparación territorial. Existe en la región un ejemplo exitoso, el Cuerpo Militar de Trabajo del Ejército de Chile, organismo dependiente de la División de Ingenieros del Ejército, creado formalmente en 1960.  Regido por una ley específica que establece que el Cuerpo tiene como finalidad la realización de obras de utilidad pública.  La normativa faculta a dicho organismo a celebrar acuerdos con organismos públicos, permitiendo utilizar recursos del Estado asignados específicamente a obras de infraestructura. 

La ejecución de obras recae en las Compañias de Ingenieros de Construcción del Ejército de Chile.  El Cuerpo ha llevado a cabo obras en áreas de difícil acceso, destacándose trabajos de infraestructura en la región austral chilena, además de ser artífice de la conexión vial entre el extremo norte de Chile y el sur.  En 2015 finalizaron las obras que unieron el extremo norte del país en la región de Arica con el sur del país, en Aysén. 

Las capacidades del Cuerpo Militar de Trabajo son amplias. Su personal tiene un elevado nivel de calificación técnica y está capacitado para operar en condiciones extremas de clima y geografía durante todo el año. Esto le permite ejecutar tareas que van desde la construcción de caminos, aeródromos e infraestructuras marítimas, hasta la instalación de puentes y la habilitación de campamentos con sus respectivos sistemas de subsistencia como electricidad, plantas de tratamiento de agua, captación de agua potable, entre otras.  En otras palabras, estamos ante una organización altamente especializada, no solo lleva a cabo obras de utilidad pública con su impacto para la defensa nacional, sino también obras de preparación territorial. 

El Ministerio de Obras Públicas del gobierno chileno proyecta y financia las obras donde no llega la empresa privada, siendo el Cuerpo Militar de Trabajo su "socio estratégico".  Cabe destacar que esta organización militar implementa estrictas normas de seguridad ambiental y laboral.  El personal proviene de los cuadros permanentes del Ejército, soldados del servicio militar tanto voluntarios como de la conscripción, y personal civil contratado.  En el caso de los soldados durante su permanencia en el Cuerpo, reciben capacitación con las respectiva certificación, abriendo posibilidades de una rápida inserción en el mercado civil. 

El Cuerpo está embarcado en el proyecto de construcción   gran parte de la carretera desde Puerto Montt-Coyhaique-Punta Arenas-Puerto Williams-Puerto Toro, en el canal Beagle, representa un hito histórico en el desarrollo austral de Chile. El beneficio implica romper el aislamiento de las citadas localidades y reducir la dependencia de utilizar la vecina Argentina para su conexión. 

Personal del Cuerpo Militar de Trabajo de Chile. 

En Brasil, el Ejército lleva a cabo importantes tareas en materia de obras públicas. La ley Complementaria N° 97/1999, que establece pautas generales para organización y empleo de las Fuerzas Armadas, incluyendo las operaciones subsidiarias, destacándose la importancia de la ingeniería militar al servicio del Estado, en cooperación con agencias federales, estatales y municipales, en la ejecución de obras de interés público.  Según la doctrina militar brasileña, el empleo del arma de ingenieros del Ejército en obras públicas tiene beneficia a dos sectores: al estado, al disponer de una organización capaz de planificar y actuar en el ámbito de la infraestructura en todo el territorio nacional, además de mantener un elemento especializado que pueda atender las necesidades de apoyo a las acciones de defensa civil, ayuda humanitaria y operaciones de mantenimiento de la paz bajo la égida de organizaciones internacionales. La experiencia brasileña puso en evidencia que el empleo de las Fuerzas Armadas en la ejecución de obras públicas, además de contribuir al desarrollo nacional y al entrenamiento de las tropas, es una forma económicamente viable para que el Gobierno Federal ejecute directamente proyectos, cumpliendo con los parámetros de costo, tiempo y calidad.

Las unidades de ingenieros del ejército brasileño, distribuidas en todo el territorio nacional, proporcionan conocimientos y experiencias sobre las particularidades de la infraestructura propia de cada región brasileña, lo que permite la creación de una base de datos sobre tipos de suelo, patrones de lluvia, periodos de trabajo, disponibilidad de materiales, técnicas de construcción y necesidades logísticas; datos de vital importancia para la planificación futura. El empleo del arma de ingenieros no se limita a la ejecución de obras para el desarrollo nacional. En la fase de preparación, las unidades de ingenieros intensifican su entrenamiento para la fase de despliegue con recursos presupuestarios externos al Ejército, lo que les permite, además de la renovación de equipamiento, la formación permanente de su personal y la ejecución de obras y servicios en beneficio de otras organizaciones militares del Ejército. 

personal del Ejército de Brasil ejecutando obras públicas. 

En el caso del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) es una de las agencias públicas de diseño, ingeniería y construcción de obra pública más grande del mundo. El 97% de sus empleados son civiles.  En el ámbito civil es responsable de obras contra inundaciones y otros desastres naturales, construcción de represas (como su mantenimiento, unas 700 están a su cargo), vías navegables, construcción y mantenimiento de vías férreas, recuperación del medio ambiente, gestión y construcción plantas de agua potable y tratamiento de aguas residuales, gestión de centrales de energía, construcción de instalaciones para la NASA, desarrollos portuarios. Por ejemplo, la División del Valle del Mississippi, es responsable de la gestión de dicha vía fluvial – la principal de Estados Unidos - incluyen la planificación y construcción de canales de navegación, esclusas y presas, así como el dragado para mantener la profundidad de los canales de los puertos y vías navegables interiores dentro de su área de influencia de más de 950.000 km2. La división opera y mantiene más de 10.000 km de canales navegables, 62 esclusas, 51 puertos de poca profundidad y siete puertos de gran calado.

Obras de canalización en Houston por parte de los ingenieros del Ejército de Estados Unidos 

Menos conocidos, pero con una vasta trayectoria en la ejecución de obras de preparación territorial y de interés de la defensa nacional, se encuentran los denominados Seabees, regimientos de construcciones de la Marina estadounidense, cumpliendo misiones de construcción de obras de infraestructura, que van desde carreteras, puentes, fortificaciones, aeródromos y bases logísticas, además de apoyo en caso de desastres y operaciones humanitarias. La Fuerza Aérea cuenta con escuadrones RED HORSE, elementos de rápido despliegue entrenados para operar en entornos de alto riesgo, destinados a llevar a cabo la construcción de infraestructuras para permitir el despliegue de unidades aéreas.  

Estamos ante una organización con más de 37.000 efectivos, tanto civiles como militares y su creación data de 1775, cuando el Congreso Continental, cró la figura del "Ingeniero Jefe del Ejército" y fue formalmente organizado en 1809.  Desde entonces tiene un largo historial de obras, que incluyen el edificio del Pentágono, centros espaciales de la NASA, etc. 

En Francia encontramos el Servicio de Infraestructura de la Defensa creado en 2011. Depende del Ministerio de las Fuerzas Armadas, es el organismo responsable de mantenimiento y construcción de instalaciones militares; administración de los bienes de las Fuerzas Armadas; proveer soluciones en materia de infraestructura para la Defensa dentro y fuera del territorio metropolitano, tanto en tiempo de paz como en guerra.  Estamos ante un organismo de carácter conjunto.

En atención a la legislación vigente, las FFAA pueden participar activamente en la preparación territorial, fortaleciendo a la defensa nacional, como contribuyendo al desarrollo de áreas de valor estratégico y zonas aisladas.  Esto permitirá mantener niveles de preparación técnica para el empleo de los medios en “todo tiempo”, capacidad que se traduce tanto para situación de conflicto, como en caso de catástrofes en la paz. 

El impulsar una mayor participación de las Fuerzas Armadas en obras de bien común y que las mismas contribuyan a mejorar y/o fortalecer las capacidades de la Defensa Nacional, en el ámbito de las construcciones y mantenimiento de infraestructuras. Esto también impactará en el desarrollo de áreas de valor estratégico, que requieren de obras y permitirá una mayor presencia del Estado en dichos espacios vulnerables desde el punto de vista de los intereses nacionales. 

Existen antecedentes del Cuerpo de Ingenieros del Ejército Argentino sobre su participación en obras de utilidad pública, desde la construcción de pozos de agua para redes de agua potable en el norte de nuestro país, reparación de vías férreas y construcción de líneas de ferrocarriles (como fue la participación en la construcción del Tren a las Nubes) reparaciones y refacciones de escuelas rurales, como la dirección de obra y construcción de edificios públicos, como es el caso del Edificio del ex Ministerio de Trabajo en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. 

Personal del Arma de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos en obras de una central hidroeléctrica. 

La realización de obras de bien común por parte de las Fuerzas Armadas, tienen una estrecha relación con el empleo de los medios, procedimiento y conocimientos técnicos para la solución de problemas operativos que suceden tanto en tiempos de conflicto como fundamentalmente en los períodos de paz, que es donde se generan las condiciones de fortaleza estructural del país y que impactan directamente en el desarrollo nacional conformando el concepto de empleo dual. Este aspecto de la preparación territorial con impacto dual, los elementos de Ingenieros son empleados también en la función de control de daño zonal tomando acciones activas en la prevención de catástrofes de cualquier tipo y llegado el caso asistiendo a la población en la etapa aguda y de recuperación de la emergencia.

El empleo de elementos de las Fuerzas Armadas en la realización de obras públicas contribuye al uso racional de recursos.  Estos no se "perderán" sino que se recuperan dado que las obras serán llevadas a cabo por una repartición pública responsable de su ejecución, siendo en este caso, el Ministerio de Defensa. 

En atención a los medios existentes, las necesidades en materia de preparación territorial y la neceisdad de hacer un uso óptimo del personal, materiales y medios en las Fuerzas Armadas, sirven de base para proponer la creación de un Cuerpo Militar de Infraestructura y Construcciones (CUMICO) aprovechando el nivel profesional y experincia existente en las Fuerzas Armadas. 

La Defensa Nacional requiere una adecuada preparación territorial, actividad que se realiza previo al inicio de las hostilidades,y tiene prevista la realización de obras permanentes que van desde fortificaciones, vialidad, ferrocarriles, aeródromos, puertos e instalaciones diversas en apoyo al despliegue de las Fuerzas Armadas en caso de crisis. Ello exige contar con capacidades, habilidades y equipamiento adecuado para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, como de otros organismos de las Fuerzas Armadas con capacidades de construcción (Grupo I Construcciones de la Fuerza Aérea) que solo podrán adquirirse a través del empleo dual de estos elementos. 

El Cuerpo Militar de Construcciones será un organismo conjunto con las siguientes competencias:

1. Contribuir a la preparación territorial a los fines de la Defensa Nacional, llevando a cabo las obras que determine el Poder Ejecutivo Nacional. 

2. Construir y mantener los activos inmobiliarios del Ministerio de Defensa y de las Fuerzas Armadas. 

3. Mantener un adecuado nivel de preparación y conocimiento técnico de los distintos escalones necesarios que permita a los elementos asignados, su empleo operativo en “todo tiempo”. 

4. Apoyo de ingeniería, gestión, construcción y mantenimiento de obras e instalaciones en objetivos de valor estratégico. 

5. Gestión ambiental, especialmente en materia de gestión de residuos de instalaciones militares, recuperación y protección del ambiente en dichas dependencias. 

6. Construcción, reparación y evaluación de infraestructura ferroviaria. 

7. Minimizar las consecuencias de las catástrofes, al disponer de medios preposicionados estratégicamente con personal instruido en su empleo y operación, adaptados a las distintas realidades geográficas del país.

8. Construcción, mantenimiento, reparación de aeródromos, pistas e infraestructuras aeroportuarias.  

9. Capacitación técnica a personal civil que sea contratado para llevar a cabo las obras encomendadas, promoviendo capacidades y habilidades de interés para el desarrollo local y eventualmente para llevar a cabo la movilización de recursos humanos capacitados ante una situación de crisis y/o emergencia. 

10. Desarrollar capacidades de mantenimiento, gestión y construcción de obras de protección costera, inundaciones, puertos, apoyo a la navegación marítima y fluvial. 

11. Revitalización y mejora de capacidades e infraestructura de organismos nacionales, provinciales y locales por medio de acciones de asistencia y asesoramiento en el desarrollo, dirección y gestión de obras y mantenimiento de equipos y maquinarias. 

12. Contribuir a la Seguridad Interior en los términos del Artículos 26 y 27 de la Ley N° 24.059. 

13. Apoyar acciones que contribuyan al desarrollo en áreas de valor estratégico y zonas de seguridad de frontera. 

14. Estar en capacidad para la gestión, dirección y ejecución de obras en la Antártida Argentina. 

15. Desarrollar capacidades que permitan a la Nación proveer asistencia técnica y operativa en tareas de reconstrucción e intervención en situaciones de emergencia en países amigos y/o a requerimiento de organizaciones internacionales en misiones de paz y/o asistencia humanitaria. 

En cuanto a los recursos del Cuerpo, especialmente para adquirir equipamiento y desarrollar capacidades, provendrán de las siguientes fuentes:

1. Los recursos que sean asignados por medio del Fondo Nacional de Defensa en los términos de la Ley N° 27.565. 

2. Las donaciones realizadas a favor del Servicio creado por este Decreto, estarán reguladas por el Capítulo 22 del Código Civil y Comercial y normas concordantes. Asimismo serán aplicables las regulaciones que establecen deducciones de ganancias previstas por los Artículos N° 17 de la Ley 23871 y N° 85 inciso b) de la Ley 20.068 de Impuesto a las Ganancias (T.O. 2019).

3. Los recursos que se obtengan por aplicación de la Ley N° 20.459.

4. Los aportes del Tesoro Nacional. 

5. Las contribuciones que realicen organismos nacionales, provinciales, municipales como organizaciones internacionales. 

6. Otros recursos que se destinen específicamente para el Servicio. 

El Cuerpo Militar de Construcciones deberá estar facultado para celebrar acuerdos con entidades privadas, como también públicas, para llevar a cabo su cometido, especialmente para poder actuar en áreas periféricas y/o de alto valor estratégico, como herramienta de uso dual, no solo para políticas de fomento y materializar la presencia del Estado Nacional, sino también para llevar a cabo acciones de interés de la Defensa Nacional. 

El Cuerpo Militar de Construcciones como herramienta de uso múltiple

En los últimos años, existe una tendencia de dar una mayor prioridad a las Operaciones Subsidiarias, donde cobra valor la necesidad de potenciar y/o mejorar determinadas capacidades de las FFAA, especialmente para atender Operaciones de Apoyo a la Comunidad y Ayuda Humanitaria. La presente propuesta, se transformará en una herramienta de sumo valor para el cumplimiento de dichas operaciones.

La creación del Comando Conjunto de Protección Civil en Emergencias, por parte del Decreto 1112/2024, plantea la necesidad de contar con un elemento de carácter conjunto para minimizar consecuencias de catástrofes, disponer de medios preposicionados estratégicamente y personal instruido en su empleo y operación, adaptados a los distintos ámbitos geográficos.

El Cuerpo Militar de Construcciones por medio de la ejecución de determinadas obras públicas, permitiría mantener aptitudes y adiestrarse, además de constribuir a la preparación territorial. Esta se lleva a cabo antes del inicio de las hostilidades junto con la organización del terreno, teniendo como finalidad la modificación de este para favorecer el desarrollo de operaciones militares de las fuerzas propias como también dificultar las del enemigo y/u oponente. Dichas obras impactan también en el desarrollo de la Nación y la materialización de la presencia del Estado en sus periferias, particularmente las que revisten un elevado nivel de vulnerabilidad geopolítica.  No solo estamos hablando de la construcción de fortificaciones, obstáculos, sino también obras viales, carreteras, puertos y aeródromos

El carácter conjunto del organismo propuesto se fundamenta en el uso racional de capacidades y medios disponibles de las FFAA.

Esta organización planteada en el presente artículo, permitirá la capacitación de reservas, impulsando la creación de nichos de talentos en distintos puntos del país, permitiendo llegado el caso su movilización.

El Cuerpo Militar de Construcciones podrá constituirse en un instrumento apto para interactuar entre el Ministerio de Defensa y organismos municipales, provinciales y nacionales, que por medio de convenios y/o acuerdos pueda llevar a cabo tareas de recuperación y puesta en valor de vías de comunicación (rutas, caminos, redes férreas, pistas de aterrizaje), facilidades portuarias y otras obras de interés de la Defensa (preparación territorial), que impacten en el desarrollo local.  Asimismo el Ministerio de Defensa, a través de las FFAA podrá proveer conocimiento especializado (planeamiento, dirección, mano de obra) para los citados niveles gubernamentales, dado que en más de un caso cuentan con maquinaria y equipo pesado infrautilizado por falta de conocimientos.

La posibilidad de obtener fondos, resultado de los acuerdos con diversos niveles subnacionales permitirá inversiones en equipamiento, infraestructura y capacitación de recursos humanos que fortalecen capacidades de las FFAA de uso dual, dado que pueden ser empleados en situaciones de catástrofes como en caso de conflicto.